Onde as galáxias espirais guardam suas supernovas? Perto das regiões de formação de estrelas massivas, é claro, e tais regiões tendem a ficar pelos vastos braçoes espirais azuis. Como as estrelas massivas têm vida muito curta, elas não têm a chance de vagar para longe de seus locais de nascimento. Notavelmente, duas supernovas do Tipo II, que representam a morte explosiva de estrelas massivas, foram detectados na vizinha espiral M51 nos últimos 6 anos. Juntamente com uma terceira supernova vista em 1994, esta quantidade é uma fartura de supernovas para uma única galáxia. Como é demonstrado nestas fotos de comparação, SN2005cs, a supernova descoberta em 2005, e a mais recente SN2011dh, a excepcionalmente brilhante supernova detectada pela primeira vez no mês passado, ambas se encontram ao longo dos longos braços espirais de M51. Porventura, a nebulosa espiral original, M51, também é conhecida como a Galáxia do Rodamoinho.
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